El aire puede volverse conductor cuando el campo eléctrico al que está sometido se hace suficientemente intenso. Cuanto más intenso es el campo, mayor la longitud del arco que se puede producir a través del aire. Sobre este tubo se coloca una lámina conductora en forma helicoidal que va siendo interrumpida en multitud de tramos de pequeñas longitudes. Así, podemos provocar una vistosa descarga a través de este tubo, haciendo muchos pequeños arcos eléctricos entre los tramos conductores.
