El timbre eléctrico es un aparato en cuyo funcionamiento intervienen fuerzas de diferente tipo, entre ellas fuerzas magnéticas. Se puede desmontar la tapa trasera mostrando su interior, lo cual confiere a este aparato un gran valor didáctico como recurso en el estudio de las aplicaciones tecnológicas de las fuerzas magnéticas. Cuando la corriente llega al aparato, recorre un electroimán que atrae una masa ferromagnética en cuyo extremo está la maza que golpea la campana. Sin embargo, una parte de esa pieza cierra el circuito eléctrico, de modo que al ser desplazada, el circuito se abre y la corriente deja de alimentar el electroimán. En ausencia de la fuerza magnética, fuerzas elásticas hacen que la pieza ferromagnética vuel va a la posición original, separando la maza de la campana. Al llegar a la posición inicial , el circuito se vuelve a cerrar y el proceso de repite provocando el repiqueteo característico.
