Las ruedas interruptoras son ideales para realizar experimentos en los que se quiera mostrar el fenómeno de inducción electromagnética. Para ello, el aparato se intercala en un circuito eléctrico con elementos inductores (bobinas). La rueda dentada metálica cierra el circuito eléctrico mientras la lámina metálica flexible esté apoyada en ella. Al girar la rueda accionado su manivela, la lámina irá saltando rápidamente de un diente a otro, de modo que irá abriendo y cerrando el circuito en rápida sucesión. En cada uno de esos cierres y rupturas, la corriente en el circuito se modifica bruscamente lo que, en base a la Ley de Faraday, inducirá un fuerza electromotriz en el circuito que alcanzará un valor apreciable a poco que se haga girar la rueda con rapidez.
